手术切除是脊髓肿瘤的最为有效的治疗方法，椎管内肿瘤以良性肿瘤居多，约四分之三以上的肿瘤可以通过手术切除治愈。髓外硬膜下肿瘤手术切除多无困难，延伸至椎管外的哑铃型肿瘤，也可以通过一次或分期手术切除。硬膜外肿瘤以恶性肿瘤居多，常难以做到全切，但可以行肿瘤部分切除或大部分切除，同时行椎板切除减压。边界清楚的髓内室管膜瘤可以在镜下全切，无明确边界的髓内星形细胞瘤，通常通过手术活检或部分切除减压，同时辅以术后放疗等治疗方法。