支气管扩张是支气管化脓性的疾病，它是在人体的抵抗力低下的时候，容易反复发生呼吸道感染。反复的呼吸道感染炎症蔓延至肺实质，可引起不同程度的肺炎、小脓肿或者小叶扩张，久之尚伴有慢性支气管炎或肺气肿，从而加重支气管扩张。由于重症的支气管扩张并发重症的感染，容易出现血压下降、呼吸循环障碍，甚至威胁生命。当伴有反复的大量咯血，病人可以并发窒息，甚至威胁生命。