人的心理活动分为认知、情感、意志行为三个部分。如果在心理活动过程中出现比较严重的偏移，我们就认为出现了严重的心理障碍。比如在认知活动中出现幻觉，比如幻听、幻嗅、幻视、幻触等等。在我们的思维活动过程中出现一些妄想，比如感觉别人说话是针对他、感觉别人是在害他，出现一些严重的偏移正常心理活动的范畴。还有一些情感活动的异常，比如情感的淡漠，跟人缺乏情感的交流，情绪的高涨或者情绪的低落。再就是意志行为的一些问题，比如出现一些怪异的不可理解的行为，意志活动的缺乏、减退，对工作、对生活缺乏主动的要求、主动的计划或打算等等。在心理活动的过程中出现严重的偏移了正常的一些现象，我们就认为患者出现了严重的心理障碍。