躁郁症在整个发病的病程当中是有过躁狂的发作或者有过情绪比较高的发作，后期又出现了抑郁，或者说总的基调是躁狂的状态，但是中间有过至少一次的抑郁发作，这才叫躁郁症。而抑郁症它就是在整个的发病过程当中、周期当中从来没有出现过躁狂，一直都是抑郁。但是目前，通过临床实践，单纯的抑郁症还是比较少见的，到最终发展的时候有可能会出现一次躁狂发作，所以现在很多倾向的诊断都诊断是双相障碍。对单纯的抑郁障碍第一次会有这种诊断，后面随着病史、病程的发展，我们会知道他可能就是躁郁症。