白血病是一种血液系统的恶性肿瘤，按照它的发病情况分为急性和慢性。但它与一般疾病分类不一样，急性白血病是从它的发病特点和它的类型决定的，不是由时间来决定的。一般的急性、慢性疾病的分类，常有6个月是一个很重要的界限，长于6个月可能属于慢性，短于6个月或者短于3个月大部分都是急性。但白血病的分类不是这样的，它是看白血病是哪一种类型，不同的白血病，如急性白血病，有急性淋巴细胞白血病、急性单核细胞白血病、急性髓细胞白血病，还有一些少量的急性白血病，这个不是以时间来分的，而是以细胞的形态、发病的机制来分的。慢性白血病也有很多类型，有慢性髓性白血病、慢性粒细胞白血病、慢性淋巴细胞白血病，它也不是从时间来分的，而是发生白血病的系统和它的类型、形态学来分的。所以，急性、慢性不是按时间的划分，而是从形态学、遗传性、免疫学，以及分子生物学的一些标准决定是急性还是慢性。