脑供血不足可以引起大脑缺氧，但是大脑缺氧不一定都是由脑供血不足所引起。临床上引起大脑缺氧可有多种原因，比如贫血、严重低血压、长期精神压力大、睡眠障碍都可能会出现。
另外，也可见于慢性一氧化碳中毒或急性一氧化碳中毒，某些食物、药物中毒的患者也可能会出现大脑缺氧。长时间大脑缺氧可能会引起脑白质脱髓鞘改变，可引起患者记忆力减退、思维不集中、注意力涣散等等。
脑供血不足是指由各种原因引起的脑部血液供应障碍，可以导致脑缺血缺氧，临床上包括椎基底动脉供血不足和颈内动脉系统供血不足。