色盲按照成因可以分为先天性色盲和后天性色盲，先天性色盲会遗传，先天性色盲的遗传方式是性连锁隐性遗传。色觉障碍遗传基因位于X染色体上，携带色觉障碍遗传基因的X染色体与正常的X染色体结合，不会发病，表现出隐性遗传。
但携带色觉障碍遗传基因的X染色体与正常的Y染色体结合，就会发病，表现出显性。也就是患有色盲的男性将色觉障碍遗传基因通过其女儿再传给外孙一代，女性发病通常是因为携带色觉障碍遗传基因的母亲和患有色盲的父亲结合，男性的发病率大约比女性的发病率高五倍。