肾病综合征分为原发性肾病综合征和继发性肾病综合征。原发性肾病综合征无明确病因，因此，目前提到的肾病综合征的病因，都是继发性肾病综合征的病因。比较常见能够引起继发性肾病综合征的病因，主要有：第一、感染，比如链球菌感染、乙肝病毒感染、丙肝病毒感染等。第二、某些药物，比如青霉胺、非甾体类的消炎药和造影剂。第三、某些毒素、过敏原和免疫接种，比如蜜蜂刺伤、蛇毒、花粉、接种疫苗等。第四、某些肿瘤，比如肺癌、肾癌、霍奇金病、慢性淋巴细胞白血病、多发性骨髓瘤等。第五、部分系统性疾病，比如系统性红斑狼疮、过敏性紫癜、混合性结缔组织病。第六、妊娠高血压综合征。