肾前性肾功能衰竭指的是各种原因造成肾脏处于缺血、缺氧的状态，造成肾功能在短期恶化。常见的病因：各种原因造成的身体脱水，比如剧烈腹泻、大量呕吐、大量出汗以及外伤造成大出血等。各种休克也可以影响到肾脏的血液供应，比如重症感染性休克、过敏性休克、心力衰竭造成的心源性休克。当细胞外液容量大量膨胀，也可能会造成动脉充盈不足，引起肾前性肾功能衰竭，比如肝衰竭、肾病综合征等。还有一些药物可以影响到肾脏的血液供应，比如普利类或者沙坦类降压药以及非甾体类消炎药等。