鼓膜穿孔有外伤性鼓膜穿孔，也有化脓性中耳炎引起鼓膜穿孔。如外伤性鼓膜穿孔，可在鼓膜穿孔一瞬间，耳朵剧痛，然后听力突然下降，并伴有耳鸣及耳堵塞感。急性化脓性中耳炎引起鼓膜穿孔，会在鼓膜穿孔前，有耳朵堵塞及听力下降症状，并有耳深部持续性疼痛，还有可能伴有发热、头痛等症状。由于急性化脓性中耳炎大多是感冒引起，在耳堵塞前常有鼻塞或流鼻涕等症状。当鼓膜穿孔后，外耳道出现流脓或者流脓血，耳痛消失，听力明显下降。鼓膜穿孔引起耳聋，一般为传导性聋。