梅毒是由梅毒螺旋体感染所引起的一种全身性的性传播疾病，主要通过性接触传播。
其中传染源就是梅毒患者，包括显性梅毒患者和一些没有临床症状的潜伏梅毒患者，在他们的皮损、血液、精液、乳汁、唾液中都是含有螺旋体的。
通过性接触传播是最常见的一种方式，其次，也可以通过其他途径，比如接触了梅毒患者污染的衣物、日常生活用具也有可能感染梅毒。
另外一种常见的就是母婴垂直传播，如果母亲患有梅毒，在怀孕期间又没有及时的进行母婴阻断治疗，就有很大的可能梅毒螺旋体通过胎盘而感染胎儿，引起先天梅毒。
此外，也有少数人是通过血液，比如说针头误扎引起传染性，但是这种都比较少见。