人类的平衡系统，包括视觉系统、本体感觉系统以及前庭系统。小脑属于前庭系统，其主要作用是维持躯体的平衡，控制姿势和步态，调节肌肉张力以及协调随意运动的准确性。小脑萎缩初期时，可以没有任何表现。在疾病后期，小脑萎缩患者主要表现为站立时，不能保持平衡，常向前后或左右倾倒；行走时两脚分得较开，并左右摇晃，呈现醉酒步态；双手活动欠灵活，很笨拙，不能完成精细动作，比如解纽扣、缝衣服、穿针引线等，或不能完成交替进行的规律性动作；在说话时，小脑萎缩的患者，常会表现为语调的异常，呈现爆发式或吟诗样的怪异语言。