胰腺炎的发病机制比较复杂，但是在目前通常认为胰腺炎的发病机制是胰腺的内或者外分泌酶，对胰腺自身的消化刺激，特别是一些有对组织损伤较大的一些酶，如磷脂酶A、弹力蛋白酶、脂肪酶这些酶类可以对胰腺的血管，胰腺的导管以及胰腺细胞自身都有一些刺激消化作用，会使胰腺出现一些出血坏死，当胰腺的细胞破裂胰酶释放之后进一步的加重这些炎症反应，所以导致了胰腺炎病情的发生。当炎症发生后，大量胰酶即有毒的物质被吸收入血，可以导致心、脑、肝、肺、肾等器官功能的损害，所以说急性胰腺炎的发病机理是胰腺的自身消化，进一步出现胰腺局部乃至于全身的脏器的功能损伤的一个过程。