宫外孕也是一种妊娠，只是妊娠部位在宫腔外，故早孕试纸可以测出妊娠，但并不能通过早孕试纸的测定诊断宫外孕，一般测定HCG是早期妊娠诊断的常用手段。
胚胎存活或者滋养细胞有活力时HCG呈阳性，而异位妊娠时往往低于正常的宫内妊娠，并且正常妊娠时血清HCG每两天成倍增长，异位妊娠时则翻倍不足。当HCG为阴性时，不能够完全排除异位妊娠，主要是由于妊娠部位比较特殊，血清HCG水平尚未达到可以检测出来的最低限制，而妊娠HCG阳性时，也不能够确定妊娠在宫内和宫外。所以，宫外孕需要进行联合诊断，包括B型超声、妊娠试验、腹腔穿刺、腹腔镜检查等方法进行综合分析和判断。