玉米须是玉米头上的细毛，有利水消肿，平肝利胆的作用。本品主入膀胱经，能利水消肿，利水通淋，对于水湿停蓄之水肿、小便不利等症，可大剂量单用或与冬瓜皮同用。玉米须大剂量单用煎服或与车前草、海金沙、金钱草等同用，可治疗膀胱湿热导致的小便疼痛。本品还入肝经，能平肝，利胆退黄。对于肝阳上亢或肝经有热导致的头痛、眩晕，可与钩藤、菊花等同用。玉米须单用或与郁金、茵陈蒿等同用，可以治疗各种黄疸。本品大剂量使用可以降血糖、降血压。现在药理研究发现，玉米须还可以增加血中凝血酶原和加速血液凝固作用。