腺样体又称咽扁桃体，位于鼻咽部。腺样体在儿童出生时就存在，6-7岁最为显著。正常生理情况下，青春期后逐渐萎缩到成年人则基本消失。
若腺样体增生肥大，且引起相应的症状，称为腺样体肥大。本病多发生在小儿3-5岁，成年人罕见。
扁桃体肥大会引起鼻塞、睡眠打鼾、缺氧、张口呼吸、分泌性中耳炎，长期以往可以引起腺样体面容。全身症状会出现营养不良、反应迟钝、注意力不集中。