典型的失神发作又叫做癫痫小发作，癫痫小发作的症状常表现为意识突然中断，患者停视当时的活动，呼之不应，两眼瞪视不动，与大家常说的愣神非常相像，持续时间3-15秒，并可伴有简单的自动性动作，如反复擦鼻、咀嚼、吞咽等，一般不会跌倒与昏迷，但手中若持有物品可能坠落，且事后对癫痫小发作的出现全无记忆。特别需要指出的是癫痫小发作这种情况每日可出现数次，甚至是数百次，儿童期常见。