弥漫性食管痉挛的常见症状包括慢性间歇性胸痛以及咽下困难，这两种症状可能单独出现，也可能同时出现。任何年龄都可以发病，但是大多见于50岁以上的人群，没有性别差异。疼痛大多位于胸骨后，并且可能向背部及肩胛骨区域放散，因此有时候与心绞痛比较相似，临床上要注意鉴别。疼痛不一定与吞咽动作有关，有时候进食太热或太凉的食物也会诱发，咽下困难有时候会突然发生，并没有进行性加重这一特点。