脑积水的症状有很多，成人来说最常见的脑积水症状就是头痛、恶心、呕吐。中老年的层面来说，脑积水的三个最重要的症状，就是步态不稳、尿失禁，还有认知功能障碍，这是成人。
对于儿童来说，特别是婴幼儿症状就非常多，比如说儿童的头颅增大、囟门膨隆、压力增高、囟门张力增高，有的小孩会出现头皮的静脉曲张，跟成人一样，也会出现恶心呕吐，头痛，因为儿童不会说，所以无法表述。
另外一个表述形式就是小孩会出现烦躁易怒或者不容易安抚，这也是他颅内压增高的表现，脑积水之后，它多半都会引起颅内压增高，有些病人会出现眼球下视，就是我们叫落日症，这个在婴幼儿非常常见，有些病人出现脑积水之后，会出现智力的明显下降和运动能力下降，所以行走不稳。儿童来说他会出现学习成绩下降，经过治疗之后都能够得到好转。