临床上大肠炎大多是由细菌、病毒以及寄生虫等引起的肠道炎症性疾病，其临床表现主要有腹痛、腹泻、稀水便或粘液脓血便，部分病人可有发热及里急后重的症状，故也称感染性肠炎。
按照其病程长短不同，分为急性和慢性两种，慢性肠炎病程一般在两个月以上，临床常见的有慢性细菌性痢疾、慢性阿米巴痢疾、血吸虫病等非特异性溃疡性结肠炎和局限性肠炎等。
一般以夏、秋两季发病率较高，没有性别的差异，大肠炎的潜伏期短，治疗时应及时治疗，首先要明确病原体种类，然后选择相应的药物进行治疗，治疗期间要注意维持水、电解质酸碱平稳，保证机体足够的营养等。