十二指肠是呈C字形包绕胰头，位于腹膜后，十二指肠分为四段，可以称为第一段、第二段、第三段、第四段，或者称为十二指肠上段、十二指肠降段、十二指肠水平段和十二指肠升段。十二指肠上段又称十二指肠球部，是腹膜内器官，上面连接的是胃。
十二指肠降段是腹膜后的器官，包括十二指肠水平段都属于腹膜后器官，包绕胰头位于腹膜后，前方就是肠系膜根部、十二指肠升段或十二指肠第四段，也是腹膜后器官，下面连接的是空肠起始段，十二指肠的位置呈C字形包绕胰头，主要位于人体的右侧腹部，这就是十二指肠的位置。