马尾神经是指脊髓圆锥以下的腰骶神经根，位于脊柱的尾部。该病大多数是由于各种先天或后天的原因致腰椎管绝对或相对狭窄，压迫马尾神经而产生的一系列神经功能障碍。马尾不同部位损伤，临床症状不一样，上部马尾综合征的症状是整个下肢及会阴部均出现肌张力降低，腱反射消失，感觉缺失。
中部马尾综合征的症状主要是小腿不能屈曲及足的运动不能，患者不能起立步行，伴有下肢感觉缺失；下部马尾综合征症状是仅导致会阴部、臀部、肛门部感觉缺失，下肢无瘫痪，患者可以起立步行。以上三种情况都会导致尿、便障碍，并可有阳痿。