全身麻醉药物分为静脉麻醉药物和吸入麻醉药物，吸入麻醉药物主要包括七氟醚、异氟醚、地氟醚，临床上吸入麻醉药物主要用于全麻诱导以后的全麻维持阶段，有镇痛、镇静和肌松的作用，是良好的麻醉药物。但是吸入麻醉药物很少用于麻醉的诱导，这是由于大部分的吸入性麻醉药物本身具有刺激性气味，七氟醚除外，而且吸入麻醉诱导的阶段相对较慢，还容易发生病人的躁动，所以吸入诱导使用非常有限，现在临床上仅用于小儿手术。使用高浓度的七氟醚，用面罩紧扣患者的口鼻，大约二十秒到一分钟以后患者可以意识丧失，处于麻醉状态。