性病之所以称为性病，主要原因是通过性行为进行传播的。这种性行为包括生活中最常见的生殖器性行为，此外还有许多其他间接的性行为，比如手淫或者口交等，包括男性性行为中常见的肛交。其他的方式包括间接接触，比如共用毛巾也可以传播性病。血液的传播比如艾滋病、梅毒，也可以通过血液传播。其他还有母婴之间垂直传播，传播的方式比较多，最主要的还是以性传播为主。