牙髓坏死不治疗，牙髓组织当中会有细菌滋生，不但会影响牙髓，还会通过根尖孔达到根尖孔以外根尖周围组织。这些细菌会进一步破坏根尖周围的骨组织，引起根尖周围的炎症，形成根尖周的肉芽肿或者根尖周围的急性炎症。如果炎症没被控制，根尖周围的肉芽肿会形成根尖周围囊肿。囊肿就是有上皮组织在肉芽肿中形成，这些上皮组织会分泌囊液，肉芽肿就变成了囊肿，囊肿进一步扩大，会形成颌骨囊肿。另外，肉芽肿会出现急性炎症，会形成根尖周围的脓肿。