腭扁桃体位于口咽两侧的扁桃体窝内，前方是腭舌弓，后方是腭咽弓，是一种扁圆形的类似蚕豆的形状，是淋巴组织构成的，是咽部淋巴环的重要组成部分。咽部的淋巴环主要包括腭扁桃体、咽扁桃体、舌扁桃体、咽鼓管扁桃体以及咽喉壁淋巴滤泡等等。由于腭扁桃体是其中最大的一对扁桃体，一般扁桃体就是指腭扁桃体，通常所说的扁桃体炎、扁桃体周围脓肿、扁桃体角化症、扁桃体肿瘤都是指的腭扁桃体疾病。