慢性鼻炎是鼻腔黏膜以及黏膜下的慢性炎症，所指的慢性是超过3个月。慢性鼻炎的主要特点是持续反复发作、迁延不愈、间歇期也不能恢复正常，而且很多情况下查不出明显的、明确的致病微生物，可以伴有不同程度的鼻塞、分泌物增多、鼻黏膜肿胀增厚等。根据慢性鼻炎的病理和功能紊乱的程度，可以分为慢性单纯性鼻炎、慢性肥厚性鼻炎以及慢性萎缩性鼻炎三种。慢性单纯性鼻炎主要表现：鼻黏膜肿胀，分泌物增多。慢性肥厚性鼻炎主要可以导致黏膜、黏膜下甚至骨质局限或者弥漫性增厚、增生等特点。慢性萎缩性鼻炎则恰恰相反，鼻腔黏膜的病变、肿胀不明显，鼻腔黏膜、黏膜下的组织甚至骨质可以萎缩变小，在萎缩的过程中容易产生一些腐败物质，合并一些细菌感染，产生鼻腔的恶臭、鼻腔宽大，但是因为分泌物多，患者还感觉到鼻塞明显，严重，这是关于慢性鼻炎的三个病理特点和主要的临床特点。