肱三头肌的主要作用如下：
1、可以有效的起到伸肘的作用，在伸肘时主要的力量来源就是肱三头肌，通过伸肘人体就可以做到一系列的活动，比如可以撑起上身、格斗、投掷、攀爬、提起重物等，在这一系列的活动当中，都需要强有力的伸直动作，也就是肱三头肌的收缩来完成。
2、可以起到后伸肩关节的作用，后伸肩关节可以使我们人体做到更好地摆臂，以及肩关节向后侧伸展，以抓取后侧的一些物体。
3、可以起到有效的保护作用，肱三头肌的长头其左右两侧分别是三边孔、四边孔，其内部有一些重要的血管、神经通过，这些血管神经又在三角肌和肱三头肌的深侧通过，此时肱三头肌为其提供充分的保护，另外在肱三头肌稍偏下的部位，其内部有桡神经的通过，肱三头肌也能为其提供充分的软组织支撑，以防止桡神经受到相关的损伤。