枕后淋巴结位于人体的颈项部，淋巴结是人体重要的免疫器官，主要的功能是去除坏死组织，清除毒物。在出现局部感染的时候，相应区域的淋巴结会出现明显肿大，尤其是头面部的感染，感染的毒性物质通过淋巴结代谢，使局部的淋巴结炎症反应性增生。
枕部的淋巴结肿大和头部的淋巴结感染有关，随着炎症的控制，肿大的淋巴结会变软，甚至消失。如果淋巴结持续增大，有成团的表现，需要在超声的引导下进行淋巴结穿刺活检，以明确淋巴结段的病理特性，血液系统疾病或淋巴系统疾病的肿瘤也会导致相应区域的淋巴结肿大。