如果患者感染新型冠状病毒，可以通过核酸检测检测出来，核酸检测阳性结果是确定新型冠状病毒感染的金标准。但即使患者感染了新型冠状病毒，由于新型冠状病毒核酸检测受到多种因素影响，所以不能达到100%的阳性率。核酸检测目前几个小时即可检出结果，如果检测结果是阳性，通过复查仍然是阳性即可马上确诊。
新型冠状病毒核酸检测是通过PCR技术(聚合酶链式反应)进行检测，检测方法较灵敏。但有时可能会受到标本采集、病程等，会影响阳性检出率。核酸检测的标本可以是血液、粪便、尿液、鼻咽拭子、痰。因为咽拭子的采集方法最为简单方便，所以目前通常都是采用咽拭子进行检测。但咽拭子进行检测时，有时可能受到检测部位的影响，会影响阳性率，采取下呼吸道分泌物作为标本进行检测更为准确。所以对高度可疑的患者一次检测阳性结果，不能完全排除新型冠状病毒感染，应反复进行检测。另外，标本采集时应规范采集，采集后应立即或尽快送检。