炎症也可以导致Cyfra21-1偏高，主要原因在于Cyfra21-1并不是恶性上皮细胞特有的肿瘤标志物，Cyfra21-1增高也可以发生在一些正常的上皮细胞。Cyfra21-1是细胞角蛋白CK19的一种，而这种细胞角蛋白的片段常常是在肿瘤细胞中有高表达，等细胞分解之后，就可以释放到血液中而被检测到。对于肺癌，特别是非小细胞肺癌，具有一定的辅助诊断的价值，敏感性比较高。
细胞角蛋白属于细胞体间的中间丝，不仅在恶性上皮细胞中有表达，在正常的上皮细胞中也起到支架的作用，能够支撑细胞和细胞核，当这些正常上皮细胞发生炎症之后，上皮细胞也可以发生非肿瘤性的增生，在增生的过程中，细胞就有可能有坏死和凋亡的现象。细胞内所含有的细胞角蛋白19片段，也就是Cyfra21-1就可以释放入血增加，从而导致血中的Cyfra21-1指标偏高。