乙肝病毒一般指乙型肝炎病毒，如果在适宜的条件下，乙型肝炎病毒在物品表面上可能能够短暂的存活几天，但不能长期存活。因为乙型肝炎病毒与其他病毒一样，都是一种个体微小、结构简单，且只含有一种DNA或者RNA核酸，必须在活细胞内寄生并以复制方法繁殖的非细胞型生物，所以病毒没有自己的代谢机构，也没有酶系统，因此当病毒离开宿主细胞时就没有了任何的生命活动。所以当乙型肝炎病毒离开人体时，在物体表面不会长期存活，更不会繁殖，其复制、转录和转移的能力都是在宿主细胞中进行。
当病毒进入宿主细胞后，就可以利用细胞中的物质和能量来完成生命活动。按照病毒核酸所包含的遗传信息，产生同样的新一代病毒。所以乙型肝炎传播途径中不包含被污染的物品所传播，乙型肝炎主要是通过血液途径传播以及母婴传播，携带乙型肝炎病毒的孕妇可以将乙型肝炎病毒传染给新生儿。