肠镜是目前临床上使用最多的胃肠道疾病诊断的辅助手段之一。肠镜主要用于观察从肛门到回盲瓣的所有结直肠病变，肠镜还可取活检。针对一些存在家族史的人，每年一次定期肠镜检查可帮助提前诊断有无恶性消化系统肿瘤的可能，有效提高早期肿瘤的检出率。肠镜还可以用于息肉的摘除，由于息肉的存在是癌前病变，尤其是存在家族史的患者，但经常有较多患者属于息肉频繁生长，每年都必须行肠镜下息肉切除。但对于一些年轻、无胃肠道症状的，不建议每年做肠镜，可隔五年做一次。