隐匿性慢性乙型肝炎是指，具有慢性肝炎的临床症状，如乏力、食欲下降、腹胀等症状。化验肝功转氨酶持续或反复升高，乙肝五项检查，乙肝表面抗原阴性，但做乙肝病毒DNA检查是阳性的，或肝穿肝组织中乙肝病毒DNA阳性。
除了乙肝病毒DNA阳性外，患者可有乙肝表面抗体阳性，E抗体阳性或核心抗体阳性，大约有20%的隐匿性慢性乙型肝炎患者，乙肝五项检查均为阴性，诊断主要是通过乙肝病毒DNA的检测，尤其是对核心抗体持续阳性的，如果转氨酶持续或反复升高，应做乙肝病毒DNA的检测。