动脉是心脏射血以后输送血液的一个管道，动脉和皮肤一样，随着年龄的增长逐渐会发生衰老的现象，只不过这种衰老现在是发生在血管壁的表面，但是也有一些其他的原因，尤其是随着胆固醇水平升高大，动脉硬化的发展进程较正常来讲，进程速度要快一些，同时会有少数患者会引起组织供血不足的表现。动脉硬化是指血中的低密度脂蛋白胆固醇水平升高以后，低密度脂蛋白沉积在血管壁的表面，然后形成氧化性的低密度脂蛋白胆固醇，之后被巨噬细胞吞噬，形成泡沫细胞，启动动脉硬化的发生发展过程。随着动脉硬化进程的逐渐延长，胆固醇这些物质就会沉积在细胞的表面，导致血管壁的斑块形成，管腔狭窄，引起组织供血不足，达到一定程度的时候患者会出现相应的临床表现。对于冠状动脉而言，如果大于75%的狭窄，过了冠状动脉的代偿期，这时候用药物缓解症状的几率就比较小，同时很容易在斑块的基础上形成血栓，导致急性心肌梗死的发作，因此要进行积极的药物干预和支架的植入。