无症状的结核一般不会传染。无症状的结核一般有两种情况，一种是结核分枝杆菌潜伏感染者，另一种是非活动性肺结核。这两种情况时痰菌检测都会是阴性，所以不具有传染性。
是否有传染性主要的依据就是痰菌检查，也就是痰培养中，如果查出结核分枝杆菌阳性，就视为痰菌阳性，或者是痰涂片时抗酸杆菌阳性，就视为痰菌阳性，只有痰菌阳性时才有传染性。活动性肺结核时会有典型的临床症状，如咳嗽、咳痰、痰中带血、发热、盗汗等，还会有痰菌阳性以及胸部影像学的典型病灶，结核菌实验也会是强阳性，这时就说明有传染性。