治疗黄褐斑效果较好的外用药膏有氢醌霜，可以抑制酪氨酸酶的活性，使黑素细胞形成黑素减少，达到治疗的作用。常用的浓度一般是2%-4%，高浓度的氢醌具有致癌性，不推荐使用。维A酸乳膏可以通过对酪氨酸羟化酶、多巴氧化酶、二羟基吲哚氧化酶等作用，具有抑制黑素细胞形成黑素的作用。
维A酸乳膏应用局部会有轻微的刺激，一般建议避光、晚上应用，维A酸乳膏具有抗炎的作用，可以溶解角质，能够促进皮肤的代谢，用来淡化黑色素。还有一个是三重复合成分组成的外用药膏，由0.01的曲安奈德、0.05%的维A酸以及2%的氢醌组成，这个药膏因为是一个复合成分，低浓度的激素可以减轻维A酸和氢醌对皮肤的刺激， 因此治疗起来效果比较好，患者的认可度也比较高。