高血压是指以血压升高为主要临床表现，伴有或不伴有多种心血管危险因素的综合征。高血压病因复杂，目前病因和发病机制没有完全阐述清楚。根据高血压病因，分为原发性高血压和继发性高血压。原发性高血压病因是多因素，可分为遗传和环境因素两个方面，是指在遗传易感因素和环境因素相互作用共同导致的血压升高。一般认为遗传因素占40%，环境因素约占60%，环境因素包括高盐、高蛋白饮食，精神紧张、压力过大、肥胖等。
继发性高血压是指有某种确定疾病或病因引起的血压升高，约占所有高血压的5%-10%，如原发性醛固酮增多症、嗜铬细胞瘤、肾血管性高血压、肾素分泌瘤等。继发性高血压可以通过相应治疗，得到根治或改善。因此，一旦诊断高血压，必须鉴别是原发性还是继发性，及早明确诊断，能够明确提高诊治率，或者阻止疾病进展。