渐冻症是一种慢性进行性神经系统变性疾病，渐冻症又称为肌萎缩侧索硬化，是累及上运动神经元和下运动神经元及其支配的躯干、四肢和头面部肌肉的慢性进行性变性性疾病，常表现为上下运动神经元合并受损所致的进行性加重的肌无力、肌萎缩、肌束颤动等。
肌萎缩侧索硬化是最常见的一种运动神经元病，大多数表现为散发，少数为家族性。渐冻症的病因尚不明确，只有少数病人与遗传因素有关。肌萎缩侧索硬化仍是一种无法治愈的疾病，但有许多方法可以改善患者的生活质量，延缓疾病进展，该病需早诊断、早治疗，及时给予神经保护和支持治疗。