单纯通过脸色发黄没有办法判断是否有贫血，因为中国人本身就是黄色人种，因此皮肤偏黄是大多数人的皮肤颜色。如果怀疑有贫血，就需要进行血常规检查，成年男性血红蛋白小于120g/L，成年女性小于110g/L，孕妇小于100g/L，就可以认定是有贫血。
除贫血以外，脸色发黄还可以见于肝脏疾病或者胆囊疾病，这两种疾病都可以导致胆红素升高，从而引起黄疸，主要表现就是皮肤以及巩膜颜色变黄，黄疸越高，颜色越深。