慢性胰腺炎和急性胰腺炎是完全两个不同的疾病，并不是很多人想的急性胰腺炎发作2-3次，3-4次就变成慢性胰腺炎了。慢性胰腺炎多数情况下是由于长期的饮酒造成的。长期饮酒之后酒精会使胰液的成分什么发生改变。
另外，有一些慢性的胰腺会有慢性炎症，所以，会出现胰腺的萎缩，胰管的扩张，不规则的改变，甚至胰管里面有胰石的形成。病人的主要的表现会腹疼，会有胰腺的功能不全的症状。因为胰腺既是一个消化器官，又是一个内分泌器官，一方面分泌消化液来负责食物的消化，另外一方面还分泌一种叫做胰岛素的东西来负责控制血糖。
所以，一旦发生慢性胰腺炎之后，病人一个是腹疼，另外一个会出现明显的消瘦，有时候还会出现糖尿病，消瘦是因为食物消化吸收不良，病人会出现腹泻，因为食物都没法消化了会出现腹泻，还有很多病人会出现糖尿病。它的主要表现是慢性的、长期的腹痛。