急性根尖周炎是指牙根及其周围组织的急性炎症，多由急性牙髓炎引起或者由于慢性根尖周炎的急性发作，临床上可以分为急性浆液性根尖周炎和急性化脓性根尖周炎两类，临床症状主要表现为患牙自发性、持续性的疼痛，还有咬合痛，牙齿有伸长感，患牙明确定位非常明显，根尖部可有闷疼或者严重时根尖部牙龈膨隆肿胀，甚至引起面部软组织肿胀。
发生急性根尖周炎时，由于是牙髓腔内牙髓组织坏死，渗出压力增大，所以需要进行开髓、减压，也就是医生打开患牙的牙髓腔，把牙髓腔内的渗出物通过根管进行引流，同时配合局部的冲洗、上药，口服抗生素类的消炎药进行对症处理，待急性症状缓解以后，评估患牙是否能够保留。如果可以保留，急性根尖周炎的患牙就需要通过根管治疗术进行治疗。