结膜炎常见的症状是有异物感、烧灼感、痒、畏光、流泪，重要的体征有结膜充血、水肿以及渗出物、视乳头增生、滤泡等。正常结膜有一定预防感染的能力，当预防力减弱或外界致病因素增强时，将引起结膜组织的炎症统称为结膜炎。
结膜炎是眼科最常见的疾病之一，致病原因可以分为微生物性和非微生物性两大类，最常见的微生物感染包括细菌、病毒、衣原体，偶见真菌，物理刺激例如风沙、粉尘、紫外线、化学性损伤，如酸、碱等也可以引起结膜炎，还有的结膜炎是过敏导致。