甲状腺功能低下症是甲状腺素分泌缺乏或不足而出现的综合征。甲状腺功能低下的病因包括有甲状腺实质性病变，如甲状腺炎、外科手术，或者进行放射性核素治疗，造成的腺组织破坏过度、发育异常，还有就是甲状腺素合成障碍，如长期的缺碘，长期的抗甲状腺药物治疗，先天性甲状腺素合成障碍，还有自身抗体引发的特发性的甲状腺功能低下。另外垂体或者是下丘脑病变，根据年龄不同，分为克丁病和黏液水肿等等。