慢性乳腺炎的发生往往是在非哺乳期，发病的原因目前来讲并不是特别的清楚。在临床表现上，它有急性乳腺炎相同的乳房皮肤的红肿、疼痛，甚至局部出现脓肿、皮肤破溃、脓液流出。从它的病程上来看，它有一个特点就是迁延不愈，它可能会长时间的炎症持续存在，并且会有时好时坏的表现，某些时段的炎症可以减轻甚至完全消失，但是隔上若干时间又会重新的出现，发生这种临床表现的原因目前仍然不掌握，因此如果罹患了慢性乳腺炎，特别是经过病理穿刺，除外了恶性肿瘤，在切片上见到了典型的慢性炎症细胞，这样的病需要做好长期治疗的准备。