智齿冠周炎是指智牙，也就是第三磨牙萌出不全或阻生时，牙冠周围软组织发生的炎症。智齿在萌出过程时受阻，牙冠部分或全部为龈瓣所覆盖，龈瓣与牙冠之间形成较深的盲袋，食物及细菌极易嵌塞于盲袋内，当全身抵抗力下降，细菌局部毒力增强时，即可引发冠周炎的急性发作。冠周炎早期，全身一般无明显反应，病人智齿患侧磨牙后区肿胀不适，当进食、咀嚼、吞咽、开口活动时疼痛加重。