肝硬化通常起病隐匿，病程发展缓慢，临床上将肝硬化大致分为肝功能代偿期和失代偿期。大部分患者无症状或症状较轻，在代偿期的时候，可有腹部不适、乏力、食欲减退、消化不良和腹泻等症状，多呈间歇性、常见于劳累、精神紧张或伴随其它疾病而出现，休息及助消化的药物可缓解。患者营养状态尚可，肝脾是否肿大取决于不同类型的肝硬化，脾脏因门静脉高压常有轻、中度肿大，肝功能试验检查正常或轻度异常。