白癜风是一种临床表现为白斑的，获得性慢性色素脱失性疾病，在世界范围内，白癜风的患病率约为0.5%。发病年龄不等，尤其多见于年轻人，没有种族和性别差异。白癜风有一定的遗传性，但不传染。患者的阳性家族史，国外作者报告为18.75%-38%不等。我国统计数字，患者家族中有同病者，占4.9%-15.6%，低于国外的报告。在单卵双生子中，两个均可出现。故有人提出，白癜风可能是伴有不同外显率的常染色体显性遗传性疾病。