乳果糖口服液的主要成分是乳果糖，乳果糖在肠道内被消化道的菌群转化成低分子的有机酸，可以导致肠道内的酸度增高，通过保留水分可以增加粪便的体积。这些作用就可以刺激结肠蠕动，保持大便通畅，缓解便秘，同时恢复结肠的生理性节律，这是治疗便秘的药理作用。除此之外，对于肝昏迷和昏迷前期，以及肝性脑病的患者也有一定的作用，主要通过肠道内嗜酸菌的生长，可以抑制蛋白分解菌，使氨转变为离子状态，通过降低接触的pH值发挥渗透效应，并且改变细菌的氨代谢，从而发挥导泻的作用，因此也可以用于治疗肝性脑病，以及肝昏迷。在临床上，乳果糖口服主要也是有两个用途：一个是可以用于治疗慢性或习惯性的便秘，可以调节结肠的生理节律；另一个用于治疗肝性脑病，可以用于治疗和预防肝昏迷以及昏迷前的状态。总之，乳果糖口服液是一个治疗便秘以及肝性脑病的药物。