当眼调节静止时，外界的平行光线经过眼的屈光系统，恰好在视网膜黄斑中心凹聚焦，这种屈光状态称为正视。若不能在视网膜黄斑中心凹聚焦，将不能产生清晰的像，称为屈光不正。临床上屈光不正分为近视、远视和散光三种情况，均需要进行散瞳检查明确。
近视就是在调节放松的状态下平行光线经过眼球的屈光系统后，聚焦在视网膜之前而形成近视。同理，远视就是聚焦之后焦点位于视网膜之后形成远视。散光是眼球在不同的子午线上屈光内不同，形成两条焦线和最小弥散斑的屈光状态，称为散光。